KING OF THE HAMMERS 2012

king of the hammers 2012

Texte et photos par Paolo Baraldi

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Née d’une idée esquissé sur une serviette en papier d’un bistrot quelconque, par Jeff Knoll et Dave Cole, la “King of the Hammers” il y a déjà 9 ans qui fait partie du carnet des compétitions internationales les plus prestigieuses pour les fans du 4×4 .Chaque année plus de 20.000 spectateurs provenant de quatre coins du monde se donnent rendez-vous dans le désert de la Johnson Valley (Californie) près de la base américaine de 29.

Fabio Manno, le premier italien qui a fini le KOH

Apres deux heures environ de voyage en voiture de Los Angeles, ceux qui joignent dans cette plaine laissé par un lac desséché, peuvent toucher directement leurs rêves les plus fantastiques d’autos tout terrain, Jeep et Pick-up géants préparés et équipés de tout genres d’optionnels avec des puissances spatiales, fournis par les meilleures maisons du secteur. Et alors là, pilotes, fans, touristes et curieux se mêlent dans une foule multicolore et bigarré en s’échangent milles expériences sur les nouveautés techniques.

Axel Burmann en action

Axel Burmann (a droite) avec son copilote Tom Olieslagers avant le départ

Et voilà le scénario du King of the Hammers, une parmi les compétitions les plus foules et riches d’adrénaline qu’on ait jamais vu.

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L’édition 2012 a apporté plusieurs changements: le plus éclatant a été l’abandon de la part de Jeff Knoll, l’un de pères fondateurs, engagé dans un autre projet.

JT Stephens

Tout est donc resté dans les mains de Dave Cole et de son équipe du championnat Ultra4, en causant par conséquent quelques modifications au règlement.
A partir de cette année les deux jours de qualifications ont en même temps fixé l’ordre du départ des concurrents, donc tout le monde y a participé.

Casey Beach

Craig Ross

Donc la 4Wheel Parts Combined Qualifying qui a eu lieu dans Chocolate Thunder, un long canal parsemé d’énormes roches, a issu l’ordre de ces premières 5 places :

Rick Mooneyham dans un temps de 4h41’25”,

Nikc Nelson en 4h 46.87”

Shannon Campbell en 4h 57’06”,

Erik Miller en 4h 58’87” et finalement

Robby Gordon en 5H e 06.47”.

Entrée della Chocolates Thunder

Embouteillage au Chocolates Thunder

Embouteillage au Chocolates Thunder

Vendredi 10 février à 8 heures pile, on a assisté au vrai départ du King of the Hammers :

Les voitures vont partir par couple, l’une à côté de l’autre et doivent immédiatement faire face à un saut spectaculaire qui a fait plusieurs victimes excellentes parmi lesquels Robby Gordon provenant de la Dakar, qui comme d’autres, a dû abandonner à cause d’une panne mécanique causé par le saut lui-même.

Robby Gordon

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Après le premier bout dans les pistes du désert, le premier à aborder le trait du rock crawling a été le jeune Erik Miller qui a tenu la tête de la course jusqu’ à l’arrivée.

Andy Brown

Kevin Yoder

Matt Moore

Gary Ferravanti Jr

Le « roi des marteaux « en charge Shannon Campbell, a peut-être perdu à ce point là son hégémonie, il s’est arrêté dans un gros nœud de voitures causé par un véhicule en panne qui a obligés les poursuivants à des détours compliqués, qui ont causés des collisions mineurs, avant de pouvoir repartir dans le desert à folle vitesse jusqu’à la descente de Backdoor, pour arriver enfin » en ville « où avaient été placés, soit un point d’assistance soit l’arrivée après les deux tours du parcours.
A 2h de l’après-midi après 6h3.51 de course c’est Erik Miller qui va gagner le titre de Roi du King of the Hammers, auquel se joignent 20 milles dollars, suivi de Rick Mooneyham, en 6h16m48, et sur la troisième marche du podium se place Shannon Cambell en 6 h , 33 minutes et 40 secondes.

En flanant par Hammertown

le public est présent

Rob Lynch

Et donc si vous n’avez pas encore décidé votre prochaine aventure et si vous aimez les Etats-Unis vous voilà une suggestion immanquable. L’off-road américain si différent du nôtre vous offrira des nouvelles émotions et perspectives. Vous aurez en plus l’occasion de vivre le rêve américain  dreaming of california !

Le Podium: de gauche Shannon Campbell, Erik Miller avec son copilote et Rick Mooneyham et copilote

Le vainqueur du KOH 2012: Erik Miller

Rick Mooneyham , deuxième au classement

Shannon Campbell 3eme

CLASSEMENT KING OF THE HAMMERS 2012

1° Erik Miller 4421 (Cumberland MD): 6h03.51

2° Rick Mooneyham 554 (Lake Havasu City AZ): 6:16:48

3° Shannon Campbell 5 (Gilbert AZ): 6:33:40

4° Derek West 4420 (Springfield MO): 7:20:24

5° Loren Healy 4428 (Farmington NM): 7:22:05

6° Brad Lovell 232 (Colorado Springs CO): 7:26:23

7° Brian Shirley 18 (Dodge City KS): 7:31:53

8° Rusty Bray 4498 (Richmond KY): 7:31:54

9° Mike Klensin 4431 (Tucson AZ): 7:40:58

10° Ben Dinkins 4403 (Annopolis MO): 8:24:49

11° Jon Cagliero 27 (Paso Robles CA): 8:27:17

12° Brandon Watson 4488 (Carbondale CO): 8:32:54

13° Jeff Russell 4427 (Shadow Hills CA): 8:39:10

14° Ivan VanOrtwick 4466 (Whittier CA): 8:41:08

15° Ben Napier 4461 (Sydney AUS): 8:42:00

16° Casey Currie 2 (Anaheim CA): 8:46:04

17° John Webb 4468 (Concord CA): 8:50:28

18° Levi Shirley 81 (Dodge City KS): 9:03:20

19° Jason Scherer 76 (Danville CA): 9:05:36

20° Jason Blanton 966 (Kirkland WA): 9:27:33

21° Harold Fijman 777 (San Ramon CA): 9:38:50

22° Alex Hardaway 4481 (Santa Rosa CA): 9:40:59

23° Lucas Murphy 816 (Easton MA): 9:47:20

24° Ritchie Keller 202 (Elkland MO): 9:47:24

25° Cottin Rodd 4407 (Cortez CO): 9:47:48

26° Alan Woodson 86 (Charlottesville VA): 9:50:43

27° Scott Ward 4438 (Lake Havasu City AZ): 9:57:40

28° Nick Finch 2228 (Dean Park AUS): 10:16:51

29° John James 28 (Fresno CA): 10:17:58

30° Jason Shipman 4414 (Farmington MO): 10:22:00

31° Hunter Sparrow 72 (Arvada CO): 10:23:20

32° Mat Noualy 328 (Mt Albert CAN): 10:32:45

33° Dave Bovich 50 (Shasta Lake CA): 10:51:37

34° Les Figueroa 4478 (Henderson NV): 10:59:24

35° Chris Garrison 4494 (Rancho Cordova CA): 11:15:50

36° Fabio Manno 100 (Rome Italy): 11:21:07

37° Doug Evans 4457 (Hayfork CA): 11:24:58

38° Larry Anderson 742 (Dixon CA): 11:52:39

39° Matt Peterson 212 (Colorado Springs CO): 11:54:41

40° Robb Kaufman 22 (RockyView County CAN): 12:05:17

41° Paul Garner 4409 (Queen Creek AZ): 12:21:57

42° Brandon Heyes 4558 (Rancho Cucamonga CA): 12:52:45

43° Bart Dixon 26 (San Diego CA): 12:57:47

44° Curtis Warner 4410 (Armstrong BC): 12:59:03

45° Jesse Haines 4499 (Sparks NV): 13:05:48

46° Warren Thomas 257 (Morro Bay CA): 13:19:25

47° Tom Wayes 321 (San Jose CA): 13:33:45

48° Stan Haynes 4408 (Ft. Wayne IN): 13:39:25

Cri de joie de Warren Thomas

Tony Pellegrino

Jason Scherer

Jason Shipman

Tony Pellegrino

Pit stop

Pit stop

En flanant par Hammertown

En flanant par Hammertown

En flanant par Hammertown

En flanant par Hammertown

En flanant par Hammertown

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