Cette troisième édition de l’événement tout-terrain organisé par Rui Cabaco se déroulera du 11 au 20 octobre dans le désert tunisien.
Texte Sonja Vietto Ramus
Photos Kiko Moncada
Prêts pour une aventure tout-terrain avec un A majuscule ? Si vous avez toujours rêvé de participer à un grand rallye-raid, l’un de ceux des années 70 et 80, avec des véhicules peu préparés et des pilotes (aussi) sans trop d’expérience, la Tunisie Challenge est l’événement qu’il vous faut. Organisé par Rui Cabaco, ce raid à la découverte de la Tunisie est parfait pour ceux qui recherchent des parcours sur des pistes peu fréquentées et des catégories auxquelles s’inscrire en fonction du niveau d’expérience et de préparation du véhicule. Avez-vous un véhicule tout-terrain équipé et avec plus de 2300 cm3? Eh bien, vous pouvez alors participer à la catégorie « raid » mais seulement si, au moins une fois, vous avez participé à l' »adventure » (ou à un autre événement de difficulté égale). Vous êtes un équipage féminin? Il y a un trophée spécial pour vous (et les conditions de participation pour les filles et les femmes sont également facilitées); si vous êtes au moins dix équipes avec le même modèle de véhicule, voici le trophée monomarque (dans le passé il y avait ceux dédiés à Fiat Panda, Suzuki et Nissan Patrol) avec un classement spécifique en plus du classement général.
Sur le site officiel www.tunisiechallenge.com sont disponibles toutes les informations utiles pour s’inscrire à ce raid, y compris les équipements obligatoires avec lesquels le véhicule doit être équipé (compresseur, plaques à sable et au moins une roue de secours, pour n’en cietr que quelques-uns) avec une attention particulière aux équipements de sécurité (extincteur, trousse de premiers secours, téléphone avec itinérance active ou Sim tunisienne…). Vous pouvez participer en voitures 4×2 ou 4×4, Suv, tout-terrain et SSV, en choisissant également parmi différentes options dans chaque catégorie. Prêts à défier les pistes et le désert?
Un raid pour tous
Ce raid en Tunisie est une épreuve singulière, avec un esprit propre, qui permet aussi à des équipes sans expérience d’atteindre au classement une position peut-être meilleure que celle de pilotes experts -explique Cabaco- Les attentes et les situations changent à chaque étape et bien sûr à chaque édition du challenge. Seulement deux choses restent les mêmes: la première est que l’épreuve, même si vous participez dans une équipe, reste toujours un défi personnel; la deuxième est que l’aventure est toujours assurée. Grâce aussi à l’expérience acquise pendant de nombreuses années du Maroc, nous avons fait du raid en Tunisie l’un des événements amateurs avec le plus de participants, plus international, plus médiatique et avec des services très semblables à ceux d’une épreuve professionnelle. Nous sommes pionniers dans l’utilisation des technologies, de la communication et de l’utilisation des réseaux sociaux. On suit par satellite tous les participants et le système de classification 3G garantit une lecture en ligne presque en temps réel de toutes les équipes (un système unique conçu en exclusivité pour les deux défis au Maroc et en Tunisie)« .
À chaque édition, il a des améliorations qui augmentent la sécurité des participants tout en augmentant aussi les difficultés de course. Au Tunisie Challenge, une multitude de personnes différentes participent, des débutants aux pilotes expérimentés, des équipes nouvelles aux équipes soudées et éprouvées. « C’est un événement qui s’adapte vraiment à tous les profils: les différentes catégories et les parcours spécifiques pour chacun rendent possible la coexistence et le plaisir de tous, indépendamment de l’expérience, du véhicule et de la préparation. Pour des raisons de sécurité, la vitesse maximale autorisée sur la piste est de 80 km/h et c’est le profil de chaque étape qui marque le rythme des participants -poursuit Cabaco- Le classement du raid est basé sur un système de score qui donne la priorité à la navigation, à ceux qui atteignent tous les points de contrôle, respectent les limites de vitesse et arrivent dans le temps imparti pour chaque étape : ce sont les points clés pour ne pas être pénalisé et maintenir la position ».
Innovation technologique
La Tunisie est un pays de contrastes : Méditerranée, rivières sèches, palmeraies, désert. Les sentiers se concentrent d’habitude dans le sud du pays et sont composés pour la plupart de pistes, de zones de sable et de désert à 360 degrés. Chaque édition, chaque étape est toujours différente en termes de difficulté, de terrain à affronter et de kilomètres à parcourir. « Fondamentalement, nous sommes nostalgiques de l’aventure mais extrêmement innovants en matière de technologie -explique encore Cabaco- Ce défi est une preuve où les outils technologiques ont une grande importance, en particulier en termes de sécurité. Nous disposons d’une plateforme pour suivre en temps réel et d’un système spécialement conçu pour notre course qui nous permettent à la fois la localisation de chaque participant et la communication directe avec les équipages, si une assistance médicale ou mécanique est nécessaire. La méthode de classement avec des informations détaillées sur les parcours, les temps et les pénalités nous permet de montrer le classement quelques minutes après la fin de chaque étape. Les deux systèmes ont été créés ad hoc pour s’adapter au format de ce raid et sont publics, pour en favoriser l’utilisation tant par les participants que par les personnes et les sponsors qui suivent l’événement à domicile ».
Le programme d’octobre
La troisième édition du raid aura lieu du 11 au 20 octobre 2023. L’épreuve commencera dans la localité de Hammamet, où se dérouleront également les vérifications techniques et administratives, et se terminera sur l’île de Djerba, avec les photos rituelles de fin de raid et la remise des prix. La première étape de la compétition mènera de Hammamet à Tozeur en accompagnant les participants sur un premier tronçon de plage de 30 km, prélude à l’aventure passionnante des jours suivants. Au cours de la deuxième journée, avec le finish dans la célèbre ville de Douz, vous pénétrerez dans le désert; sable et dunes du Grand Erg Oriental seront les protagonistes absolus de trois étapes à couper le souffle. L’une des principales nouveautés de cette édition concerne la troisième étape qui se terminera à Tembaine, au cœur du Parc National du Jebil, la plus grande zone protégée naturelle du pays. Une zone à découvrir, pleine de défis et où le bivouac de fin de journée sera littéralement plongé dans les dunes. Les parcours, comme toujours, seront différents selon la catégorie à laquelle vous participez. Après Tembaine, le circuit de course se dirigera vers Matmata, tandis que pour la dernière étape, la ligne d’arrivée sera Djerba, où une autre nouveauté est prévue : un parcours supplémentaire d’environ 10 km à effectuer sur la plage.
