Cox rallye raid, une baja bug sur Loasis original rallye

La VW Cox rallye dont il est question (aussi nommée couramment baja bug aux USA) était inscrite sur l’édition 2024 de Loasis Original Rallye. En Europe ces véhicules sont assez peu courant, j’ai donc sauté sur l’occasion pour faire un shooting photo afin de vous présenter un bel article sur la préparation de cette VW Cox tout terrain.

Cox Rallye Coccinelle 1303 de 1971

La base de cette préparation est une Cox 1303 qui a été rachetée par Pierre François à Gilles Girousse qui n’est autre que le créateur du rallye Loasis.

Elle date de 1971 et le projet est d’en faire un véhicule adapté aux pistes et au sable, en l’occurrence au Maroc. Le budget global tourne autours de 25 000 €

baja bug
baja bug

Préparation Baja Bug : Cox rallye

Pierre François a toujours été passionné de sports mécaniques et a commencé par le moto cross où il a trainé casque et bottes pendant une quarantaine d’années. On l’a aussi vu dans le froid sur l’Andros moto pendant plusieurs années avant qu’il ne fasse ses premières armes en SSV en Baja. Il a couru sur les baja d’Italie, de Hongrie, d’Espagne, du Portugal pendant trois saisons et a aussi taquiné un buggy Fouquet avant de se dire qu’il se ferait bien un petit véhicule de rallye raid en historique.

Il rencontre l’ami Gilles Girousse à qui il finira par racheter cette fameuses COX. Il y a certes pas mal de boulot mais le défi et la mécanique ne lui font pas peur.

Il faudra dans un premier temps débarrasser le châssis de notre petite allemande de sa carrosserie afin de procéder à une greffe d’un solide arceau cage qui aura comme rôle, non seulement de protéger les occupants mais aussi de rigidifier la voiture, de permettre d ‘y fixer le moteur sur un berceau mais aussi les suspensions. Ce gros boulot est effectué chez une connaissance qui a l’habitude de plutôt faire des arceaux pour des véhicules de challenge extrême ou de winch challenge, bref quelqu’un qui sait faire du costaud. La carrosserie n’est pas en fibre mais bel et bien d’origine, même si la meuleuse est passée par ci par là.

Pour le moteur, le choix est fait de remplacer le petit 1300 d’origine par un moteur Renault 2.0 l. Il sera accouplé à une boîte qui provient d’un VW Combi. Les cardans proviennent de chez porche pour avoir quelque chose de plus robuste. Lors de ce premier rallye inaugural, le moteur est resté d’origine et développait environ une centaine de chevaux, ce qui au dire de son pilote était un peu court. En 2025, son optimisation est sur la liste des différentes choses à faire pour optimiser notre Cox. Il devrait recevoir deux carburateurs Weber double corps, un échappement racing et peut être une modification sur l’arbre à came, le bénéfice attendu devrait porter la puissance aux alentours de 180ch.

Ce nouveau moteur est refroidi par eau, il a donc fallu rajouter un radiateur. Il est équipé de deux ventilateurs qui peuvent travailler en marche forcée. Des écopes latérales permettent de diriger de l’air frais pour bien le refroidir. Lors de la course, il avait parfois tendance à chauffer et ce n’était pas facile de déterminer pourquoi, mais après une grosse bosse qui a déboité une partie de l’échappement, l’équipage s’est rendu compte que le moteur ne chauffait plus. Voilà la cause du problème a été trouvée !

le Renault 2,0l sera optimisé pour le prochain rallye
le Renault 2,0l sera optimisé pour le prochain rallye
radiateur pour le moteur Renault 2,0l, des écopes latérales dirigent l'air frais dessus
radiateur pour le moteur Renault 2,0l, des écopes latérales dirigent l’air frais dessus

Compétition oblige, le réservoir est ici homologué FIA et a une contenance de 130l.

Pour les suspensions, Pierre François a utilisé des amortisseurs de SSV à l’arrière où on trouve un montage qui se rapproche de bras oscillant et des combinés ressorts amortisseurs à l’avant. Solution qui au fil des jours n’a pas montré que des avantageuse. En effet la garde au sol était assez réduite et le train avant a connu pas mal de soucis et a du être réparé pas mal de fois. Une fois encore c’est au programme des modifications pour 2025. Il est prévu de monter des amortisseurs de SSV, de revoir le train avant et on devrait gagner en efficacité, en garde au sol et surtout en robustesse.

combiné ressort amortisseur
combiné ressort amortisseur
à l'arrière on trouve des suspensions issues de SSV
à l’arrière on trouve des suspensions issues de SSV

Côté intérieur le tableau de bord est réduit à sa plus simple expression mais on a cependant tout ce qu’il faut pour contrôler les principaux paramètres :

  • Pression d’huile
  • température d’eau
  • température d’huile
  • compte tours
  • jauge à carburant
  • coupe circuit
  • compresseur embarqué
simple et dépouillé mais tout le nécessaire y est
simple et dépouillé mais tout le nécessaire y est
simple et dépouillé mais tout le nécessaire y est
simple et dépouillé mais tout le nécessaire y est

Pour la sécurité nous avons deux sièges baquets équipés de harnais, des extincteurs et le kit de survie.

sièges baquet et harnais
sièges baquet et harnais
l'intérieur et côté copilote de quoi connecter les appareils de navigations
l’intérieur et côté copilote de quoi connecter les appareils de navigations

Les pneus sont des Michelin montés sur des jantes Fagix, deux roues de secours sont situées à l’avant. On trouve aussi une caisse à outils pour faire des réparations sur la piste.

Pneus Michelin sur jantes Fagix
Pneus Michelin sur jantes Fagix
deux roues de secours, quelques outils à l'avant
deux roues de secours, quelques outils à l’avant

Avis sur Loasis Original Rally

Pierre François : « Le format historique me plait bien, dans l’ensemble m’a bien plu, le décor est magique et la formule avec des spéciales en boucle me convient bien. Nous avons eu quelques soucis avec la voiture et surtout le train avant. J’avais pris un mécano marocain qui nous a bien aidé tous les soirs pour réviser la voiture. Question ambiance, j’ai découvert Benoît Delmas, j’ai bien aimé le personnage et l’ambiance aussi apportée par Gilles. Il faut encourager les initiatives comme ça. Gilles et Benoît sur Loasis ça fait un beau tandem, c’est un rallye idéal pour débuter. Sur les pistes, on a de l’entraide, on a souvent croisé des équipages qui, lorsque nous étions plantés, se sont arrêtés, sont venus voir si tout allait bien et nous on sorti de quelques mauvais pas. J’adore ça, pour moi ça fait parti de l’esprit du rallye raid. Malgré nos soucis c’est du positif et c’est un peu normal car c’était la première sortie de la voiture, ça n’est pas parfait du premier coup mais avec les modifications, ça devrait aller mieux. Après tout elle n’a pas si mal fonctionné, on va repartir de plus belle. Je compte bien refaire des courses mais ça ne sera pas en 2025 car j’ai d’autres projets par contre la prochaine fois ça sera avec ma compagne comme copilote.« 

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Petite histoire des Baja Bug

Fin des années 1960, la Coccinelle, Cox, Beetle est un véhicule léger, simple à entretenir et surtout peu cher. De l’autre côté de l’atlantique, en Californie naissent les premières préparations off road. On part d’une base de Cox, on y fait diverses modifications, on s’inspire des Dune Buggy façon Meyers Manx (premiers modèles construits par Bruce Meyers en 1964) qui utilisaient le châssis des Cox avec un kit carrosserie en fibre de verre est cabriolet.

La Cox avec son moteur arrière permettait d’avoir un deux roues motrice en propulsion avec du poids sur le tran arrière, ce qui améliorait les performances de roulage. Le moteur refroidit par air était simple en entretien et fiable, en plus le train avant avant facilement modifiable pour changer les suspensions et mettre des plus grosses roues. Le succès est là et la Californie et le Mexique commence à voir dans les dunes, sur les plages et sur les baja ce type de véhicules adaptés à la compétition. Notez pour l’anecdote que des Renault Dauphine ont aussi servi de base pour construire quelques buggys, surprenant non ?

On trouve sous le règlement SCORE International qui organise la Baja 500, San Felipe 250, Baja 1000, Baja 400 (Southern California Off Road Enthusiasts) trois catégories pour les Baja Bug :

  • Score Class 5 Unlimited Baja Bugs
  • Score Class 5 – 1600 Baja Bugs 1600cc
  • Score Class 11 Stock VW Sedans (1600cc)

On trouve aussi des Class pour les Cox en course sur les rallyes NORRA et BITD (Best In The Desert)

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