Cournil JA2

Cournil JA2 de Fernand Malleret

Le faucheur de marguerites.

S’il ne furent pas si nombreux à naître à Aurillac puisque ont y fabriqua seulement 1200 exemplaires, les tracteurs de Bernard ont la côte d’amour en hausse. Bien sûr, si on est loin des lignes sexy d’une Aston Martin, lorsque l’on ne jure que par les vieux 4×4 utilitaires, certains sont prêts à se damner pour un modèle Cournil JA2. Ou l’on fait comme Fernand Malleret, on bat la campagne, on brave les volcans Auvergnats et l’on finit dans une ferme perdue, à négocier cet obscur objet du désir.

Quelques mois plus tard, sortir faire un tour à bord de ce Cournil restauré ne passe pas inaperçu, difficile d’y croire, mais il était comme ça lors de ses premiers tours de roue le tracteur Cantalou…Il y a plus de 50 ans. Entre vrai 4×4 et véhicule de collection, le tracteur des montagnes se fait pièce unique au 21e siècle.

Cela faisait un moment que Fernand Malleret avait repéré ce Cournil dans une ferme. De son œil d’expert, l’air de… Ne surtout pas s’y intéresser… Il avait bien reconnu l’un des Cournil parmi les plus adulés dans l’arbre généalogique; Le fameux JA2.

Certes, il ne fut pas le plus puissant, mais c’est du Cournil 100% pur Auvergnat. Comme on le sait, après 20 ans de bonheur l’aventure du visionnaire Bernard Cournil tourna à l’imbroglio politico- financiers. Pour notre brillant mécanicien qui créa après guerre sur la base de Jeep les premiers utilitaires diesels adaptés aux besoins des agriculteurs locaux, la belle saga se termina en voyant son concept de 4×4 utilitaires construit par d’autres. Si la formule continua des années à connaître le succès via la Gévarm, Auverland et UMM (au Portugal), dans l’âme des puristes, les Cournil fabriqués à Aurillac sont les plus recherchés. Une sorte de patrimoine Cantalien, Auvergnat, et même Gaulois.

Durant plus de 10 ans (de 1960 à 1970), le Tracteur Cournil (c’est son nom officiel sur sa carte grise), entre vraiment dans une phase aux standards plus établis. Si, nombre de petits détails changent (compteur, clignotants, système de chauffage, leviers sièges…), côté mécanique on fait dans le suivi. Les transmissions font appel à des organes issus de la Jeep M38 et les moteurs à Fergusson, Indenor et Ricardo (qui développeront de 34 à 62 ch).

C’est la grande époque des JA1 et JA2 à l’empattement (2,04m) et au poids (1400 Kg) standards. On en comptera à peine 1200 construit durant cette période faste, ce qui fait aujourd’hui de ces modèles des pièces rares.

Lorsquel(on prend en compte leurs vies de labeur dans des conditions souvent difficiles, trouver un Cournil JA est pratiquement devenu mission impossible, excepté pour quelques vagabonds des montagnes. C’est bien le cas de Fernand Malleret.

Mécano aviation…Passion

Notre amoureux des balades 4×4 entre copains a plus d’un tour dans sa boîte à outils. Entre deux restaurations de 4×4 auxquels il applique son savoir faire de mécanicien aviation expérimenté (depuis 1973), il sait y faire pour négocier l’engin rare en prenant son temps. Il repart rarement sans avoir tapé dans la main du propriétaire, signe ancestral que l’affaire est faite.

C’est ainsi, qu’il rentre un jour chez lui à Saint Remy en Rollat (03) avec ce JA2 de 1966 sur la remorque. Les week end dans son petit atelier seront entièrement réservé à cette restauration durant plusieurs mois. Après un démontage complet de la carrosserie qui sera décapé tout comme le châssis, Fernand file à Clermont-Ferrand chez un spécialiste de la peinture automobile. Il y fait analyser des échantillons de peinture afin de retrouver la formule exacte de sa composition et rentre avec 3 Kg du précieux liquide bleu-gris sous le bras.

Gros travail en perspective afin de réparer les outrages du temps. Ce JA2 avant de vivre en tant que fermier fut dans une première vie ; Mineur, oui, il séjourna des années au fond d’une mine. Mais, les talents de soudeur et de carrossier de Fernand sont rapidement venus à bout des bosses et tôles en dentelle. La passion du travail bien fait selon notre passionné !

En ce qui concerne la mécanique et les transmissions, une fois vidangées, elles subissent une inspection méticuleuse. Côté boîtes et ponts de Jeep M38, pas de soucis hormis les joints qui nécessitent un changement.

Le vieux moteur 4 cylindres diesel 2.25L Ricardo Comet 5 tourne parfaitement, comme bien souvent chez ces vieux bouilleurs conçus pour durer. Seule une révision de la pompe et un changement de bougies de préchauffage semble vraiment nécessaire. Les compressions, sans être aux meilleurs de leur forme ne représentent pas une urgence.

Le Cournil doit être prêt pour le grand rassemblement Cournil, le 7 et 8 août 2010 au Lioran en Auvergne. Fernand ne pouvait manquer les 60 ans du Cournil. C’est ainsi que notre passionné habille avec soin de sa couleur d’origine les pièces de carrosserie avant de les remonter. Dans l’urgence, il en avait oublié les sièges à suspensions, qu’il faut vite aller chercher chez le spécialiste agricole local. 4 vieux pneus Uniroyal en 700 R 16 précieusement stockés depuis des années ne viendront pas gâcher cette allure irrésistible par un anachronisme.

Un peu de gasoil dans le réservoir et c’est parti pour une nouvelle carrière de…40 ans au moins !

Préparation psychologique…

Attention, pas si vite… Il faut se préparer psychologiquement … Nous annonce Fernand. En effet, il faut avouer qu’à l’heure du “Bonus écologique“, le long préchauffage terminé, à la vue du nuage dégagé par l’engin à froid, on ne parle même plus de “Malus maxi“, c’est directement la case prison sans toucher 20 000 ! Bleu, noir, puis blanc, l’épais et malodorant nuage s’évapore avec la montée en température du moulin. On lui pardonne volontiers cet écart, puisqu’au même titre que le Cournil, il fait partie des monuments historiques de la locomotion Française ; Il équipait le tracteur agricole dénommé “Le petit gris“, célèbre dans nos campagnes. Passé ce moment d’anthologie mécanique, Fernand avoue…Faut vraiment que je me penche sur la segmentation… Tout en passant déjà le 3e et dernier rapport de la boîte.

Ça tire effectivement très court ce Cournil, mais qui aurait l’idée saugrenue de prendre l’autoroute avec ce JA2 qui passe à peine les 85 Km/ h. Néanmoins, le bout de la petite route n’est pas loin et tant mieux, les bords de l’Allier sont un magnifique terrain d’évolution et la balade confortable. Si, si, on ne s’en lasse pas des petits chemins à bord de ce JA2, si les dossiers typés tracteur ne maintiennent pas vraiment, les ressorts réglables s’acquittent parfaitement de leur fonction ; Amortir. La direction non assistée de notre campagnard ne demande aucun effort à partir du moment où l’on roule, même au pas. Oui, et c’est bien là qu’il devient redoutable notre tracteur, c’est là en dessous de 15 Km/ h qu’il a acquit sa réputation notre petit 4×4 Français. Il a cette capacité si prisée de passer partout pont avant enclenché et en vitesse courte. À 1600 tr/ mn, autrement dit au couple maxi, rien ne semble pouvoir l’immobiliser. Évidemment, avec ses gros paquets de lames, on ne cherchera pas le déhanchement des ponts. On profitera de la vue imprenable sur le terrain, avantage encore unique aujourd’hui, offert par son petit museau plongeant. Cela permet de choisir au centimètre près où placer les roues avant. Comptant sur un empattement court des angles d’entrées et de sorties favorables, c’est facile avec un Cournil !

Chez les anciennes avec un Cournil

Le bonheur absolu ? On n’en est pas loin en tout cas. Si vous voulez rouler ; Français, 4×4 et en ancienne, c’est un Cournil qu’il vous faut.