A 5 h du matin les chambres des organisateurs commencent à s’allumer et chacun de se préparer. Le départ est donné à 6h, la caravane s’ébranle dans la nuit pour que chacun soit bien à son poste pour la course.
Le départ des pilotes de cette première étape a été donné à côté du Tagine entre Tagounite et Ouled Driss.
Les concurrents sont partis plein ouest sur une piste plutôt ondulée avec pas mal de changements de cap 20 km. Arrivé près de M’Hamid après CP1 beaucoup de dunettes puis 50 km dans l’Oued Draa jusqu’à proximité de Chegaga. Avant les dunes il a donc fallu rouler dans cette rivière asséchée très sablonneuse. Concernant les dunes, le parcours a traversé une dizaine de kilomètres! de belles dunes. Pour le premier tour, le sable était porteur mais pour le second comme l y avait déjà des traces partout c’était plus mou et donc il faut être plus vigilant. Ce qui n’a pas été le cas de tout les pilotes car pas mal de véhicules se sont plantés, SSV, buggys et 4×4.
A la sortie des dunes, retour, cap à l‘est avec un mélange d’oueds et de plateaux avec des pistes rapides typées WRC.
Au finish du premier tour, non loin de là où avait été donné le départ, chaque équipage devait s’arrêter 30 minutes. Ce stop imposé permet aux organismes de se reposer et à chacun de se restaurer. Au programme sandwich et boissons fraiches offertes par l’organisation.
Le plus rapide, un SSV, a couru la boucle en 1h35, le premier 4×4 en deux heures et les plus lents en 5-6 heures. Cette étape aura aussi laissé des traces, on a pu voir un SSV rentrer sur trois roues, un buggy avec le châssis cassé, d’autres en panne d’essence (peut être à cause des portions de sable ou à force de souder la pédale de droite, qui sait…).
